গ্রীষ্মকালীন তরমুজ চাষ করে এলকায় ব্যাপক সারা ফেলে দিয়েছেন জয়পুরহাটের পাঁচবিবি উপজেলার ৫ জন চাষী। এখন প্রর্দশনী দেখতে প্রতিদিন ভীড় জমাচ্ছেন আশপাশসহ দূর-দূরান্তের মানুষজন।

নানান নাম। নানান বর্ণের এমন ফসল আগে দেখা যায়নি। ফলে এলাকার কৃষকরা যেমনটা অকৃষ্ট হয়েছেন। ততটাই সৃষ্টি হয়েছে আগ্রহ। তাছাড়া সাফল্য পাওয়ায় বাড়ছে এই তরমুজের চাষ।

ইয়োলো কিং, মধুমালা ও ব্লাকব্রেরী নামে এ সব তরমুজের রং-ঢংয়েও ভিন্নরূপ। কোনটির উপরে হলুদ ভিতরে লাল। আবার কোনটি উপরে বাংলালিংক কালার ভিতরে হলুদ। কোনটির রয়েছে ভিতরে লাল উপরি ভাগে কালো বর্ণ।

ভারাহুত গ্রামের কৃষক মিজনুর রহমান, রেজুয়ান, রবিউল, মুসা ও বাবু জানান, এহেড সোশ্যাল অর্গানাইজেনের (এসো) মাঠ দিবস অনুষ্ঠানে তারা এ  গ্রীষ্মকালীন তরমুজ সম্পর্কে প্রাথমিক ধারনা পেয়েছেন। পরবর্তীতে এসো সংস্থার কৃষি বিষয়ক কর্মকর্তা সলীল কুমার চৌধুরীর তত্বাবোধানে প্রায় ৪ বিঘা জমিতে তরমুজ চাষ শুরু  করে। প্রথম ধাপরে এই চাষ ব্যাপক সাফল্য পাওয়ায় তারা আবারো ২য় ধাপে প্রত্যেকে অধিক পরিমান জমিতে তরমুজ চাষ শুরু করেছেন। বর্তমানে তাদের প্রত্যেকেরই জমিতে তরমুজ ধরেছে। এককটি ওজন হয়েছে ১ হতে দেড় কেজি। আরো ১৫-২০ দিন পরে এই তরমুজের ওজন দাঁড়াবে  আড়াই থেকে সাড়ে তিন কেজি। এখন প্রায় প্রতিদিনই মানুষ আসছেন তরমুজ কিনতে। দরদাম করছেন আবার চলেও যাচ্ছেন। ফল পরিপূর্ণ না হওয়ায় বিক্রিতে যাবেন না বলে চাষীরা জানিয়েছেন।

চাষীরা আরো জানান, চাষ ও সার প্রয়োগের তৈরি জমিতে ৫ হাতের পর ১ হাত ফাঁকা রেখে লম্বা লাইনে বীজ বোপণ করতে  হয়। এই বীজ ঢেকে রাখা হয় মালচিং পেপারে। পরে অঙ্করিত বীজ পেপার ফুটো করে বের করে দেওয়া হয়। আলো-বাতাসের সংর্স্পে গাছ বড় হলে তা বাঁশ-খুটি ও সুতার তৈরি মাঁচায় তুলে দেওয়া হয়। দীর্ঘ ৩০-৪০ দিন পর গাছে ফল আসে। এ ফল নেটের ব্যাগে ঢুকিয়ে বেঁধে দেওয়া হয় মাঁচার বাঁশে। ৮০ দিনে পরিপূর্ণ হয় এই তরমুজ।

স্বল্প সময়ে এই ফসলে অধিক ফলন। বিঘায় লাভও হয় খরচের ৩ গুন। বছরে তিন বার চাষ করা যায় সহজেই। এই তরমুজ বিষমুক্ত ও অত্যান্ত সু-স্বাদ। প্রতি কেজির মূল্য ৮০-৯০ টাকা। বাজারে চাহিদাও প্রচুর।

উন্নত প্রশিক্ষণ, সরকারী সহায়তা ও প্রযুক্তি সম্প্রসারণ করা গেলে তরমুজ চাষ ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পাবে বলে কৃষকরা জানিয়েছেন।