পঞ্চগড়ে কাঁচা চা পাতার ন্যায্যমূল্যসহ ৬ দফা দাবিতে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেছে পঞ্চগড়ের ক্ষুদ্র চা চাষীরা। বাংলাদেশ স্মল টি গার্ডেন ওনার্স এসোসিয়েশনের ব্যানারে আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে পঞ্চগড় কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারের সামনে পঞ্চগড়-ঢাকা মহাসড়কের ধারে ঘন্টাব্যাপী ওই মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করা হয়।

মানববন্ধনে পঞ্চগড়ের পাঁচ উপজেলা থেকে ক্ষুদ্র চা চাষীরা অংশ নেন। মানববন্ধন শেষে তারা ৬ দফা দাবি সম্বলিত একটি স্মারকলিপি জেলা প্রশাসকের মাধ্যমে প্রধানমন্ত্রী বরাবরে প্রেরণ করেন।

মানববন্ধনে বক্তব্য দেন পঞ্চগড় জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও জেলা আওয়ামীলীগের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ার সাদাত সম্রাট, সদর উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান কাজী আল তারিক, জেলা আওয়ামীলীগের আইন বিষয়ক সম্পাদক আবু বক্কর ছিদ্দিক, সাবেক উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান এবিএম আখতারুজ্জামান শাহজাহান ও  বাংলাদেশ স্মল টি গার্ডেন ওনার্স এসাসিয়েশনের সভাপতি আমিরুল হক খোকনসহ চা চাষীরা বক্তব্য রাখেন।

এ সময় বক্তারা বিদেশ চা আমদানিতে নিরুৎসাহিত করা এবং সীমান্ত দিয়ে অবৈধভাবে চা প্রবেশ বন্ধ করা, ভারত থেকে শুল্কমূল্য চা প্রবেশাধিকার না দেয়া, কাঁচা চা পাতার ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করা, পঞ্চগড়ে সরকারিভাবে চা কারখানা স্থাপন ও পঞ্চগড়ে দেশের ৩য় নিলাম মার্কেট করাসহ ৬ দফা দাবি জানান।

চা চাষীরা জানান, পঞ্চগড়ের চা কারখানা মালিকদের সিন্ডিকেটে চরম দুর্ভোগ পড়েছে চাষীরা। মূল্য নির্ধারণ কমিটির দরও তারা মানছেন না। বছরের শুরুতে ৩৫ টাকা থেকে ৩৮ টাকা কেজিতে চা বিক্রি হলেও এখন তা নেমে এসেছে ১৪/১৫ টাকায়। এতে তাদের লোকসান গুণতে হচ্ছে। নতুন করে ভারত থেকে শুল্কমূল্য চা আমদানির গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে। এমনটি হলে দেশের সমতলসহ চা শিল্প পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে, ক্ষতিগ্রস্ত হবে লাখো চা চাষী ও শ্রমিকরা। বিশেষ করে সমতলের চা চাষীরা বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবেন বলে তারা জানান। তারা অবিলম্বে কাঁচা চা পাতার ন্যায্যমূল্য দেয়ার জন্য কারখানা মালিকদের প্রতি অনুরোধ জানান। তা না হলে বৃহত্তর আন্দোলনের মাধ্যমে দাবি আদায় করা হবে বলে তারা হুশিয়ারী দেন।