মিলের বাইরে কোথাও চাল মজুত করে দাম বাড়ানো হচ্ছে কিনা তা খতিয়ে দেখতে গোয়েন্দা সংস্থাকে চিঠি দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার। তিনি জানান, চাল আমদানির অনুমতি দেওয়া হচ্ছে। আমদানির চাল দেশে এলে আশা করি দাম কমে আসবে। সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে সোমবার সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

সাধন চন্দ্র মজুমদার বলেন, মিলারদের অনেকেরই অনেক অর্থ আছে। তারা মিলের বাইরে অন্যত্র গোপনে চাল মজুতের চেষ্টা করেন। আমরা তা মনিটরিং করার চেষ্টা করছি। গোয়েন্দা সংস্থাকে চিঠি দিয়েছি। আড়তদাররাও চালের দাম বাড়িয়ে দেয় মন্তব্য করে তিনি বলেন, অনেক সময় মিলের দামের সঙ্গে ঢাকার পাইকারি রেটের কোনো মিল আমি দেখি না। আড়তদাররা তাদের কেনা দামের চালান দেখান না, নানান অজুহাত দেন। ব্যাংকের সুদের হার কমিয়ে দেওয়ার ফলে অনেকেই অনেক অর্থ ঋণ নিয়ে বিভিন্ন ব্যবসায় মজুতের সুযোগটা পাচ্ছেন। অব্যবসায়ীরাও এবার অনেক ধান-চাল মজুত করছেন। ফড়িয়ারাও করছেন। স্থানীয় প্রশাসন মজুতের বিষয় তদারকি করছে।

অসাধু ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে সরকার কী পদক্ষেপ নিচ্ছে-জানতে চাইলে মন্ত্রী বলেন, মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করা হচ্ছে। কেউ যদি মজুত রাখে স্পেশাল ক্ষমতা অনুযায়ী তাদের বিরুদ্ধে মামলার জন্য নির্দেশ দেওয়া আছে। ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরও মামলা করতে পারবে। নিয়ম না মানা মিল মালিকদের মিলিং লাইসেন্স বাতিল করা হবে।

মিলারদের কারসাজির অভিযোগের বিষয়ে তিনি বলেন, ২০ হাজার মিল মিলে সিন্ডিকেট করা সম্ভব কি? তবে হ্যাঁ, কেউ কেউ মিলে চাল মজুতের চেষ্টা করে। এছাড়া অনেক বড় বড় কোম্পানি বাজার থেকে চাল তুলে নিয়ে প্যাকেটজাত করছে। এতে সরু চালের দামের ওপর প্রভাব পড়ছে। নন-হিউম্যান খাত যেমন মৎস্য, পোলট্রি, ডেইরি ফারমে মোটা চাল ব্যবহার করা হয়। এগুলোও দাম বাড়ার অন্যতম কারণ। তিনি আরও বলেন, ব্যবসায়ীদের মধ্যে লাভ করার প্রবণতা অনেক বেশি। এই করোনা মহামারির মধ্যেও মানবতার অবস্থা ছেড়ে দিয়ে কীভাবে বেশি লাভ করবে, কী কায়দা করলে বেশি প্রফিট করা যায়, এটা নিয়েও আমরা বেশি ব্যস্ত থাকি। এটা শুধু চালে নয়, সুযোগ পেলেই যেন বেশি লাভ করতে চায়। আল্লাহ তাদের ওপর মানবতার রহমত বর্ষণ করুক। খাদ্যমন্ত্রী বলেন, চাল আমদানিতে ট্যাক্স সাড়ে ৬২ শতাংশ থেকে কমিয়ে ২৫ শতাংশ করা হয়েছে। বেসরকারিভাবে চাল আমদানি করতে আগ্রহীরা ২৫ আগস্টের মধ্যে আবেদন করতে পারবেন।

আমি আশা করি, আমদানির চাল চলে এলে দামে এর প্রভাব পড়বে, দাম কমবে। যারা ধান বা চাল মজুত করে রেখেছে তারা সেগুলো বাজারে ছেড়ে দেবে।

সাধন চন্দ্র মজুমদার বলেন, অনেকেই লেখেন যে, খাদ্যমন্ত্রীর চালের ব্যবসা আছে। যার জন্য চালের দাম কমে না। আমার কোনো চালের ব্যবসা নেই, কোনো মিলও নেই।