বরগুনাগামী দুর্ঘটনা কবলিত এমভি অভিযান-১০ এর ইঞ্জিনরুমের পাশে ক্যান্টিনের গ্যাস সিলিন্ডার বিস্ফোরণ হয়ে লঞ্চে আগুন লেগেছে। ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী কেবিন বয় ইয়াসিন বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

বৃহস্পতিবার (২৩ ডিসেম্বর) দিবাগত রাতে ঝালকাঠি জেলার সদর উপজেলার ৮ নং গাবখান ধানসিঁড়ি ইউনিয়নের গাবখান চ্যানেলের আশেপাশে এই দুর্ঘটনা ঘটে। লঞ্চটিতে সকল বয়সের প্রায় ৫০০ জন যাত্রী ছিলেন বলে জানা গেছে।

কেবিন বয় ইয়াসিন বলেন, লঞ্চের নিচতলার পেছনে ইঞ্জিনরুমের পাশেই ক্যান্টিন। সেখানে বিকট শব্দে সিলিন্ডার বিস্ফোরিত হয়ে আগুন ধরে যায় এবং তা দ্রুত ইঞ্জিনরুমে ছড়িয়ে পড়ে। সেখানে রাখা ১৩ ব্যারেল ডিজেল আগুন বাড়িয়ে দেয়। ইঞ্জিনরুম থেকে আগুন চলে যায় ডেকের দিকে।

তিনি আরও বলেন, ডেকের জানালার পর্দায় লেগে তা দোতলায় ছড়িয়ে পড়ে' উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, 'সেখানে প্রথমে পারটেক্স বোর্ডের সিলিংয়ে আগুন লাগে। দোতলায় একটা চায়ের দোকান ছিল। ওই দোকানের সিলিন্ডার বিস্ফোরিত হলে আগুন আরও তীব্র হয়।

আগুন লাগার পর ডেকের যাত্রীরা তা নেভানোর চেষ্টা করেন। কেউ কেউ নদীতে লাফ দেন- জানান ইয়াসিন।

দুর্ঘটনাস্থলে বরিশাল, পিরোজপুর, বরগুনা ও ঝালকাঠির কোস্টগার্ডসহ ফায়ার সার্ভিসের পাঁচটি ইউনিট উদ্ধারকাজ করছে। দগ্ধদের মধ্যে ৭২জনকে বরিশাল মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। বাকিরা বরিশাল, ঝালকাঠিসহ আশপাশের বিভিন্ন হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছেন।