একাত্তরে স্বাধীনতাযুদ্ধের ঠিক আগমুহূর্তে পূর্বপাকিস্তান তথা বাংলাদেশের মানুষের ওপর পশ্চিম পাকিস্তানের সেনাদের নির্মম হত্যাযজ্ঞকে গণহত্যা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে আন্তর্জাতিক সংস্থা জেনোসাইড ওয়াচ।

বাংলাদেশে পাকিস্তানিদের ওই বর্বরতার ৫০ বছর পূর্তিতে বৃহস্পতিবার (৩ ফেব্রুয়ারি) সংস্থাটির প্রতিষ্ঠাতা ও সভাপতি জর্জ এইচ স্ট্যানটন তাদের ওয়েবসাইটে এই ঘোষণা দেন।

পাকিস্তানিদের শোষণ বঞ্চনার ইতিহাস এবং জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের বাংলাদেশের মানুষের মুক্তি সংগ্রামের প্রেক্ষাপট তুলে ধরে সেখানে বলা হয়, জেনোসাইড ওয়াচ এই স্বীকৃতি দিচ্ছে যে, পাকিস্তানি সেনাবাহিনী ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় বাঙালিদের ওপর যেসব অপরাধ করেছে, তার মধ্যে ছিল 'গণহত্যা, মানবতাবিরোধী অপরাধ ও যুদ্ধাপরাধ।' সেসব অপরাধ ও গণহত্যার ঘটনাকে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকার করে নিতে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে প্রস্তাব পাস করতে হবে। একইসঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও পাকিস্তানসহ জাতিসংঘের সব সদস্য দেশকে পাকিস্তানি বাহিনীর করা সেসব অপরাধকে গণহত্যা, মানবতাবিরোধী ও যুদ্ধাপরাধ হিসেবে স্বীকার করে নিতে হবে। ৫০ বছর আগের সেসব অপরাধের জন্য বাংলাদেশকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া উচিত পাকিস্তান সরকারের।

এই স্বীকৃতির জন্য গত বছরের ডিসেম্বরে জেনোসাইড ওয়াচের কাছে আবেদন করেছিলেন শহীদ সাংবাদিক সিরাজউদ্দিন হোসেনের ছেলে তৌহিদ রেজা নূর। তিনি সমকালকে জানান, বাঙালিদের ওপর পাকিস্তানি বাহিনী যে জঘন্য হত্যাযজ্ঞ চালিয়েছে তা আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত হওয়া উচিৎ ছিল। আজ তা পাওয়া গেছে। এই স্বীকৃতি আমাদের জাতির জন্য বড় অর্জন। এর সঙ্গে সম্পৃক্ত থাকতে পেরে এবং দেশের জন্য কিছু করতে পেরে সত্যিই আমি গর্বিত।

তিনি আরও বলেন, আবেদন করলেই কোনো আন্তর্জাতিক সংস্থা এ ধরনের স্বীকৃতি দেয় না। তারা খোঁজখবর নিয়ে অনেক যাচাই-বাছাই করে এত বড় একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এজন্য তাদেরকে অনেক তথ্য-উপাত্ত্ব দিতে হয়েছে।

বাঙালির স্বাধীনতা আন্দোলনের টুটি টেনে ধরতে ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতে অভিযানের নাম করে এ দেশের নিরস্ত্র মানুষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে পাকিস্তানি সেনাবাহিনী। 'অপারেশন সার্চলাইট' নামের সেই অভিযানে কালরাতের প্রথম প্রহরে ঢাকায় চালানো হয় গণহত্যা, গুম-খুনের শিকার হন বহু মুক্তিকামী মানুষ।