রাজশাহীতে শুরু হয়েছে বাংলাদেশ-ভারত সাংস্কৃতিক মিলনমেলার পঞ্চম আসর। এ উৎসবে যোগ দিতে শুক্রবার রাজশাহী এসেছেন ভারতের ত্রিপুরা রাজ্য সরকারের মন্ত্রী রাম প্রসাদ পাল। এ ছাড়া আরও কিছু অতিথি এবং সাংস্কৃতিক কর্মী রাজশাহী এসেছেন।

শনিবার থেকে দু’দেশের এ মিলনমেলার মূল আনুষ্ঠানিকতা শুরু হবে। এ জন্য গত দু’সপ্তাহ দিনরাত কাজ করে পদ্মাপাড়ের এই শহরটিকে সাজিয়ে তোলা হয়েছে বর্ণিল সাজে।

স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তী, বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবর্ষ ও বাংলাদেশ-ভারত মৈত্রী ৫০ বছর পূর্তিতে ‘ফ্রেন্ডস অব বাংলাদেশ’ এ আয়োজন করছে। এতে পৃষ্ঠপোষকতা করছে রাজশাহী সিটি করপোরেশন (রাসিক)। আগামী সোমবার পর্যন্ত চলবে এ উৎসব। সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান থাকবে রাজশাহী কলেজ মাঠে। এ উপলক্ষে রাজশাহী চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি রাজশাহী কলেজ মাঠে স্থানীয় নানা পণ্যের মেলারও আয়োজন করেছে। শুক্রবার বিকালে প্রধান অতিথি হিসেবে সিটি মেয়র এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটন মেলার উদ্বোধন করেছেন।

এদিকে আয়োজনের বিশেষ অতিথি ভারতের ত্রিপুরা রাজ্য সরকারের মন্ত্রী রাম প্রসাদ পাল শুক্রবার বিকালে ঢাকা হয়ে আকাশপথে রাজশাহী এসেছেন। এ ছাড়া সাংস্কৃতিক কর্মী, ডেলিগেটসহ ৩২ জনের একটি দল এ দিন বাংলাদেশে এসেছেন চাঁপাইনবাবগঞ্জের সোনামসজিদ স্থলবন্দর হয়ে। বাংলাদেশে ঢুকেই সোনামসজিদ প্রাঙ্গনে তাঁরা বীরশ্রেষ্ঠ ক্যাপ্টেন মহিউদ্দিন জাহাঙ্গীরের সমাধিতে শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন। মিলনমেলায় প্রধান অতিথি হিসেবে আসবেন ভারতের ত্রিপুরা রাজ্যের উপ-মূখ্যমন্ত্রী জিষ্ণুদেব বর্মা। থাকবেন বাংলাদেশের কৃষিমন্ত্রী ড. আবদুর রাজ্জাকও। এ ছাড়া ভারতের বিহার রাজ্য সরকারের মন্ত্রী সৈয়দ শাহনেওয়াজ হোসেন ও পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য সরকারের প্রতিমন্ত্রী ড. হুমায়ুন কবীরও আসবেন। শনিবার অভিনেত্রী ঋতুপর্ণা সেনগুপ্তেরও রাজশাহী আসার কথা।

বাংলাদেশের পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম, তথ্য ও প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলক ভারতীয় অতিথিদের সঙ্গে থাকবেন। অতিথিরা শনিবার শহরের সিঅ্যান্ডবি মোড়ে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ম্যুরালে শ্রদ্ধা নিবেদন করবেন। তারপর সোমবার পর্যন্ত নানা অনুষ্ঠানে তাঁরা যোগ দেবেন। রোববার অতিথিদের নাটোর যাবারও কথা রয়েছে। এ উৎসবের মধ্যে দিয়ে দুই দেশের কুটনৈতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক আরও বিস্তৃত এবং দৃঢ় হবে বলে আশা করছেন আয়োজকরা।