সাগরে ঝাঁকে ঝাঁকে ইলিশ মাছ ধরা পড়লেও আশানুরূপ ইলিশের দেখা মিলছে না নদীতে। নদীর ইলিশের স্বাদ নিতে অপেক্ষা করতে হবে আরো দু'মাস। সমুদ্র থেকে মিঠা পানিতে মাছ আসার জন্য যে পরিবেশ দরকার তা এখনও হয়নি। প্রয়োজনীয় বৃষ্টিপাত না থাকায় এখনো ইলিশ মাছ নদীতে আসা শুরু করেনি। তবে ভাদ্র ও আশ্বিন মাসে আমরা নদীতে প্রচুর ইলিশ মাছ পাব।

এমনটাই জানিয়েছেন, চাঁদপুর ইলিশ গবেষণা কেন্দ্রের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা মো. আবুল বাসার।

তিনি আরো বলেন, গত বছরের চেয়ে  এ বছর বেশি পরিমান ইলিশ আহরিত হবে। নদীতে ইলিশ আসবে নদীর পানি যখন স্বচ্ছ হবে। এজন্য প্রচুর বৃষ্টিপাত প্রয়োজন। বৃষ্টি হলে মাছ ঝাঁকে ঝাঁকে নদীতে আসবে।

বিভিন্ন বাজার ঘুরে দেখা গেছে, বাজারে পর্যাপ্ত ইলিশ থাকার পরেও দাম মাদারণ মানুষের ক্রয়সীমার বাইরে। শুধু ইলিশের চেহারা দেখেই নিরাশ হয়ে ফিরতে হচ্ছে ক্রেতা সাধারণকে। তারা বলছেন,  বাজারে পর্যাপ্ত ইলিশ থাকা সত্ত্বেও দাম বাড়তি থাকার প্রয়োজন মিটাতে পাছেন না।

কাওরান বাজারে ইলিশ কিনতে আসা সাদিক মোল্লা জানান, তিন চারদিন আগে দাম কিছুটা কম থাকলেও এখন আর সে দামে পাওয়া যাচ্ছে  না।  তিনি আরো বলেন, ইলিশের দাম আজকে এতো বেশি যে আমাদের ক্রয় ক্ষমতার মধ্যে নেই। দুইদিন আগেও বাজারে এসেছিলাম, এত দাম ছিল না। আজ মনে হচ্ছে কেজিপ্রতি দুই-আড়াইশ টাকা বেশি।

তিনি বলেন, খবরে দেখি নদীতে ঝাঁকে ঝাঁকে ইলিশ ধরা পড়ছে। কিন্তু বাজারে তো সেই চিত্র নেই। দামটা অবশ্যই সাধারণ মানুষের নাগালের মধ্যে রাখা উচিত।

এদিকে দাম বেশির বিষয়টি স্বীকার করে ব্যবসায়ীরা বলছেন, চাঁদপুর-বরিশাল এলাকার নদীগুলোতে তেমন ইলিশ ধরা পড়ছে না। সেখান থেকে ইলিশ সরাসরি আমাদের কাছে আসেও না। আড়তদাররাও যদি সরাসরি ইলিশ কিনতে পারত, তাহলে দাম অনেকটা কমে আসত। কিন্তু আড়তদারের ওপর আড়তদার, এর ওপর দাদন ব্যবসায়ী।

মাছ ব্যবসায়ী আবুল বাশার বলেন, গত দুই দিন থেকে দাম বেড়েছে। নদীতে মাছ বেশি পাওয়া যাচ্ছে না। শরীয়তপুর, চাঁদপুর, বরিশাল এসব এলাকায় নদীতে পানি কম। যে কারণে মাছও কমে এসেছে। নদীতে পানি যত বেশি হবে, ঝাঁকে ঝাঁকে ইলিশও বেশি ধরা পড়বে।

ব্যবসায়ীরা জানান, বাজারের অধিকাংশই সামুদ্রীক।  নদীর মাছ নেই।  আপনি যদি পদ্মার ইলিশ খেতে চান, তাহলে দামটা একটু বেশিই গুণতে হবে। নদীতে যখন পানি বাড়বে, বেশি মাছ ধরা পড়বে, তখন দামও কমে যাবে। এখানে আমাদের কিছু করার নেই।

মাছের দাম প্রসঙ্গে মৎস্য গবেষক আবুল বাসার বলেন, মাছ ধরা থেকে বিপনন পর্যন্ত অনেক ব্যবসায়ী জড়ীত রয়েছেন। অনেক ব্যবসায়ী রয়েছেন যারা মাছ মজুদ করে রাখেন। দুই তিন হাত ঘুরে বাজারে আসে। ফলে মাছের দাম বাড়ছে। তবে আগের তুলনায় ইলিশের দাম কমেছে। আগামীতে নদীতে মাছ এলে আরো দাম কমে আসবে।

বাজার ঘুরে দেখা গেছে, বড় আকৃতির এক কেজি ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ১৪শ থেকে। দেড় কেজি ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ১৭শ টাকা কেজি করে। এরচেয়ে বড় আকৃতির ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ১৮শ থেকে ২ হাজার টাকা কেজি দরে। আর ছোট আকৃতির মধ্যে ৭০০-৮০০ গ্রাম ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে এক হাজার ৫০ টাকা কেজি করে।