বাংলাদেশের স্বাধীনতাযুদ্ধে অবদানের জন্য ভারতের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তিনি বলেন, ভারতের সঙ্গে আমাদের দৃঢ় বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক। আমি যখনই ভারত আসি, এটা আমার জন্য আনন্দের। বিশেষ করে আমরা আমাদের মুক্তিযুদ্ধের সময় ভারতের অবদানের কথা স্মরণ করি।

মঙ্গলবার (৬ সেপ্টেম্বর) সকালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে ভারতের রাষ্ট্রপতি ভবনে আনুষ্ঠানিকভাবে অভ্যর্থনা জানানো হয়েছে। তাকে স্বাগত জানান দেশটির প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। সে সময় শেখ হাসিনাকে গার্ড অব অনার প্রদান করা হয়। এরপর প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সাংবাদিকদের সঙ্গে কয়েক মিনিট ইংরেজি, হিন্দি ও বাংলা ভাষায় কথা বলেন।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, আমাদের মূল লক্ষ্য দুই দেশের জনগণের অবস্থার উন্নতি, দারিদ্র্যবিমোচন, অর্থনৈতিক উন্নয়ন। আমি মনে করি, এসব ইস্যুতে আমাদের দুই দেশ একসঙ্গে কাজ করছে। শুধু ভারত ও বাংলাদেশের মানুষই নয়, সমগ্র দক্ষিণ এশিয়ার মানুষ যেন উন্নত জীবন পায়, এটাই আমাদের মূল লক্ষ্য।

এরপর প্রধানমন্ত্রী হিন্দিতে বলেন, আমরা সবসময় কৃতজ্ঞ। ভারত সরকার ও জনগণ যেভাবে আমাদের স্বাধীনতাযুদ্ধে সঙ্গে ছিলেন, সমর্থন দিয়েছেন, তা আমরা সবসময় স্মরণ করি। আমরা সত্যই কৃতজ্ঞ। সুতরাং, আমার পক্ষ থেকে ভারতবাসীকে শুভেচ্ছা ও স্বাগতম।

সে সময় শেখ হাসিনা আরও বলেন, আমরা একটু চেষ্টা করলাম হিন্দিতে বলতে। ছয় বছর ছিলাম এখানে। একটু একটু শিখেছি। সেখান থেকে একটু বললাম। ভারতবাসীকে আমার তরফ থেকে শুভেচ্ছা ও শুভ কামনা জানাচ্ছি। সেই সঙ্গে ১৯৭১ সালে ভারত আমাদের পাছে যেভাবে দাঁড়িয়েছিল, সব ক্ষেত্রেই আমরা তাদের সহযোগিতা পেয়েছি। সেজন্য সবাইকে আন্তরিক ধন্যবাদ জানাচ্ছি বাংলাদেশের পক্ষ থেকে, বাংলাদেশের জনগণের পক্ষ থেকে, আমরা পক্ষ থেকে এবং আমার পরিবারের পক্ষ থেকে। সবাইকে অনেক অনেক ধন্যবাদ।

এর আগে সোমবার স্থানীয় সময় বেলা ১১টা ৪০মিনিটে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে বহনকারী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ভিভিআইপি ফ্লাইটটি পালাম বিমানবন্দরে পৌঁছায়। এসময় প্রধানমন্ত্রীকে ভারতের রেল ও বস্ত্র প্রতিমন্ত্রী দর্শনা বিক্রম জারদোশ এবং দেশটিতে বাংলাদেশের হাইকমিশনার মুহাম্মদ ইমরান স্বাগত জানান।

করোনা মহামারির পর প্রথমবারের মতো ভারতে শেখ হাসিনার এই সফর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে বহুমুখী সম্পর্ককে আরও দৃঢ় করবে।