বাংলাদেশে খাদ্যের সাপ্লাই চেইন দুর্বল বলে মনে করছেন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন।

মঙ্গলবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) জাতীয় প্রেসক্লাবের আবদুস সালাম হলে 'এলডিসি হতে উত্তরণে বাংলাদেশের কৃষি: অর্জন, চ্যালেঞ্জ ও সম্ভাবনা' শীর্ষক বি.এস.টি নাগরিক সংলাপ আলোচনা সভায় প্রধান আলোচকের বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। আলোচনা সভার আয়োজন করে বাংলাদেশ স্টাডি ট্রাস্ট।

মোমেন বলেন, কৃষিক্ষেত্রে বাংলাদেশ যুগান্তকারী অবস্থানে আছে। প্রায় ৪০ লাখ টন খাদ্য বাংলাদেশে উৎপাদন হয়। চাহিদার তুলনায় দ্বিগুণ আলু উৎপাদন হয়। কিন্তু সমস্যা হল আমরা সেগুলো ঠিকমতো এক্সপোর্ট করতে পারছি না। এক্ষেত্রে সাপ্লাই চেইন অনেক গুরুত্বপূর্ণ। আগামীতে এই চ্যালেঞ্জ নিতে হবে যাতে আমরা এই অবস্থার উন্নতি করতে পারি। বিভিন্ন দেশ এই উন্নত মানের কৃষির মাধ্যমে প্রচুর অর্থ আয় করে। আমাদেরও আগামীতে এ নিয়ে চিন্তা ভাবনা করতে হবে। যাতে করে আমরা কৃষি থেকে অধিকতর আয় করতে পারি।

বাংলাদেশে এগ্রো প্রসেসিং খাতেও ব্যাপক ঘাটতি আছে উল্লেখ করে পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, আমরা এখনো বিদেশ থেকে পটেটো চিপস ক্রয় করি। কারণ আমরা সেই ধরণের এগ্রো প্রসেসিং ইন্ডাস্ট্রি করতে পারি নাই। এই প্রসেসিং এর অভাবে আমরা বিদেশে রফতানি করতে পারি না। তবে এখানে কিছু অধিকতর বিনিয়োগের প্রয়োজন আছে।

তিনি বলেন,আমরা এলডিসি অর্জন করতে যাচ্ছি ২০২৬ সালে। তবে আমি আনন্দিত যে ইউরোপিয় ইউনিয়নসহ অনেক দেশ আমাদের বলেছেন তারা ২০২৯ সাল অর্থাৎ তিন বছর পর্যন্ত আমাদের সব সুযোগ সুবিধা দিবেন। এ বিষয়ে কানাডার উন্নয়ন বিষয়ক মন্ত্রীর সঙ্গে আলাপ হয়েছে। তাই আমি বলতে চাই উন্নত কৃষির ক্ষেত্রে আমাদের মার্কেটিং এবং সাপ্লাই চেইনে কাজ করার সুযোগ আছে।

প্রবাসীদের চাষকৃত জমিতে সরকার চাষাবাদ করবে এমন মন্তব্য করে মন্ত্রী বলেন, পুরো বিশ্বে এক কোটি বিশ লক্ষ প্রবাসী বাঙালি আছে। বাংলাদেশে যথেষ্ট পরিমাণ জমি অনাবাদি অবস্থায় পড়ে থাকে। আগে আমরা জমিতে একটা ফসল চাষ করতাম। এখন একের অধিক ফসল করি। কিন্তু বিশেষ করে প্রবাসীদের জমি কেউ চাষ করে না। কারণ প্রবাসীরা তাদের জমি আত্মীয় দের দিয়ে ভয় করে। একই সঙ্গে অন্য কোন ব্যাক্তিকেও দিতে তারা ভয় পায়। সরকার যদি তাদের জমিতে চাষাবাদ করে সে ক্ষেত্রে তাদের ভয় কম থাকে।আমি মনে করি এ বিষয়ে আমাদের চিন্তা ভাবনার সুযোগ আছে।

সভাটির সভাপতিত্ব করেন জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য ও বাংলাদেশ স্টাডি ট্রাস্ট এর চেয়ারম্যান প্রফেসর ড. হারুন-অর-রশিদ। প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য ও জাতীয় সংসদের উপনেতা বেগম মতিয়া চৌধুরী। আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বঙ্গবন্ধু গবেষণা সংসদ সভাপতি প্রফেসর ড. উত্তম কুমার বড়ুয়া, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের প্রথম সচিব ড. মো নেয়ামুল ইসলাম প্রমূখ।