আজ স্বাগতিকদের মুখোমুখি বাংলাদেশ

তিন ফরম্যাট মিলিয়ে নিউজিল্যান্ডে মোট ৩৪টি ম্যাচ খেলেছে। মাউন্ট মঙ্গানুইতে ঐতিহাসিক টেস্ট জয় ছাড়া বাকি সব ম্যাচে হেরেছে বাংলাদেশ। সাত টি-টোয়েন্টিতে জয়ের দেখা নেই, বরং এক শর নিচে দুইবার অল আউট হওয়ার ক্ষত আছে, যার সর্বশেষটি সব শেষ ম্যাচে। গত বছর অকল্যান্ডে ৭৬ রানে গুটিয়ে যাওয়া বাংলাদেশ আজ আবার নিউজিল্যান্ডের মাটিতে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হচ্ছে ক্রাইস্টচার্চে।
ত্রিদেশীয় সিরিজে নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হারের পর বাংলাদেশ দলের জন্য একমাত্র সুখবর ভিনদেশি লিগে ব্যস্ত থাকা নিয়মিত অধিনায়ক সাকিব আল হাসানকে পাওয়া যাচ্ছে আজ।
‘সুখবর’ অবশ্য আরেকটি আছে। আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৪৬ রান করেছিল বাংলাদেশ দল। আর গতকাল একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বাংলাদেশের চেয়ে মাত্র ১ রান বেশি করেছে স্বাগতিকরা। তাতে এ আসরে এখনো জয়ের মুখ না দেখা দল দুটির দূরত্ব খুব বেশি মনে না হতেই পারে। তবে ক্রিকেটের টুকটাক খোঁজখবর রাখা মানুষটিও জানেন সামর্থ্যের এই দূরত্ব বাস্তবে অনেক বেশি। বিশেষ করে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে। সব ধরনের আন্তর্জাতিক ম্যাচের ৩৩-১ স্কোরলাইন স্বাগতিকদের প্রবল প্রতাপের সাক্ষ্যই দেয়।
তবু খেলাটা ক্রিকেট। তার ওপর কুড়ি ওভারের ক্রিকেট। এক-দুটি ওভার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে ম্যাচের। কিন্তু ক্রাইস্টচার্চের উইকেট আর আবহাওয়া মোটেও বাংলাদেশ দলের অনুকূল নয়। গতকাল খোদ নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসনও ধোঁকা খেয়েছেন উইকেটের চরিত্র বুঝতে, ‘ভাবিনি, উইকেট এতটা ভেজা থাকবে। ’ তাই টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে পাকিস্তানি ফাস্ট বোলারদের সামলে উঠতে পারেননি কিউই ব্যাটাররা। ঠাণ্ডা হাওয়া আর ভেজা উইকেটে কিউই সুইং বোলারদের খেলা বাংলাদেশি ব্যাটারদের জন্যও কঠিন হওয়ার কথা। একে অনভ্যস্ত কন্ডিশন, তার ওপর ব্যাটারদের আত্মবিশ্বাস তলানিতে। এখানে শেষ নয়, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ওপেনিং জুটি নিয়ে নানা কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছে টিম ম্যানেজমেন্ট, যার সুফল এখনো পাওয়া যায়নি। পাওয়া যাবে কি না, কে জানে। তেমনি অজানা খণ্ডকালীন ওপেনিং জুটির চিন্তা থেকে সরে স্বীকৃত ওপেনারে ফিরে যাবে কি না বাংলাদেশ দল। ক্রিকেট আড্ডায় নানা কম্বিনেশন আলোচনায় আছে। ফর্মে থাকা লিটন দাসকে ওপেনিংয়ে ফিরিয়ে সাকিব তিন নম্বরে খেলুন। কিন্তু শোনা যাচ্ছে, অধিনায়কের ইচ্ছা চার নম্বরে ব্যাটিং করা। সাব্বির রহমানের পরিবর্তে সৌম্য সরকারকে লিটনের সঙ্গী করার জোর দাবি উঠেছে। ‘ইমপ্যাক্ট’ ক্রিকেটে বাজি ধরা টিম ম্যানেজমেন্ট গণদাবির বিরুদ্ধে সাব্বিরের ওপর আস্থা রাখেন কি না, সেটি টসের সময়ই বোঝা যাবে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে বাজে বোলিংয়ের কারণে তোপের মুখে আছেন মুস্তাফিজুর রহমানও। আভাস মিলেছে আজ তাঁকে ‘বিশ্রাম’ দিয়ে শরিফুল ইসলামকে খেলাতে পারে বাংলাদেশ দল। আর সাকিব ফেরায় পাকিস্তান ম্যাচে ভালো বোলিং করেও একাদশের বাইরে ছিটকে পড়তে যাচ্ছেন নাসুম আহমেদ। সুতায় ঝুলছে সাব্বির ও মুস্তাফিজের ভাগ্যও।
পাকিস্তানের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড দল তিন বিভাগেই সুবিধা করতে পারেনি। ফিল্ডিংয়ের জন্য জগদ্বিখ্যাত দলটিকে গত রাতে আউটফিল্ডেও মলিন দেখিয়েছে। পাকিস্তানের কাছে হারের পর এ নিয়ে আক্ষেপও করেছেন উইলিয়ামসন, ‘ফিল্ডিং নিয়ে আমরা গর্ব করি। আরো সজাগ থাকতে হবে। আশা করি, আজকের (গতকাল) ভুল থেকে আমরা কালকের (আজ) জন্য শিক্ষা নেব। ’
আগের ভুল থেকে শিক্ষা নেওয়ার কথা বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক নুরুল হাসানের মুখ থেকেও শোনা গিয়েছিল পাকিস্তানের কাছে হারের পর। কোন দল ঠিকঠাক শিখেছে—আজ সেই পরীক্ষাও হয়ে যাবে দুই দলের!