বাংলাদেশ জাতীয় দলের জার্সি গায়ে দিতে যে বাধা ছিল, সেটি আগেই টপকে ফেলেছিলেন কানাডা প্রবাসী বাংলাদেশি ফুটবলার শামিত সোম। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) আবেদনের দুই কর্মদিবসের মধ্যেই ফিফার ছাড়পত্র পেয়েছিলেন তিনি। এখন শুধু মাঠে নামার অপেক্ষা তার। সব কিছু ঠিক থাকলে আগামী ১০ জুন সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলে অভিষেক হবে এই তারকা মিডফিল্ডারের।

মাঠে নামার আগে আজ বৃহস্পতিবার বাফুফের মাধ্যমে দেশের ফুটবলভক্তদের বার্তা দিয়েছেন শামিত। দেশের ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থার অফিশিয়াল ফেসবুক পেজে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় সমর্থকদের ধন্যবাদ জানান কানাডা জাতীয় দলের হয়ে ২ ম্যাচ খেলা এই মিডফিল্ডার।

শামিত বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পেয়ে আমি খুবই রোমাঞ্চিত। আপনাদের সবার সহযোগিতার জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ। যারা এই প্রক্রিয়াকে দ্রুত সময়ে শেষ করতে সাহায্য করেছেন, তাদেরও ধন্যবাদ।

সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মূল ম্যাচের আগে ৫ জুন হওয়ার কথা একটি ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচ। প্রথমে শোনা গিয়েছিলো ওই ম্যাচেও দেখা যেতে পারে শামিতকে। তবে পরে জানা গেছে, ১ জুন কানাডায় তার ক্লাবের খেলা রয়েছে। এ কারণে ৫ জুনের ম্যাচটি খেলা সম্ভব হবে না তার পক্ষে।

সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আগামী ৩১ মে থেকে শুরু হবে জাতীয় দলের অনুশীলন। ক্লাবের খেলার কারণে প্রথম দুই-তিন দিন অনুশীলনে থাকতে পারবেন না শামিত। তবে ২-৩ জুনে দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দেবেন তিনি।

এর আগে গেল ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হয় ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা চৌধুরীর। ওই ম্যাচে দুর্দান্ত খেলে দর্শকদের মন জেতেন শেফিল্ড ইউনাইটেডের এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। এরপর থেকেই জাতীয় দলে আরও প্রবাসী ফুটবলার যুক্ত করার কার্যক্রমকে গতিশীল করে বাফুফে।

শামিতের জন্ম ও বেড়ে ওঠা কানাডায়। তার বাবা-মা বাংলাদেশি। ২০২০ সালে কানাডা জাতীয় দলের হয়ে ২ ম্যাচ খেলেছেন ২৭ বছর বয়সী এই তারকা। বর্তমানে কানাডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের দল ক্যাভালরি এফসির হয়ে খেলেন শামিত।